Franklin en Eleanor Roosevelt wisten in woorden te vangen waar iedere samenleving op gebaseerd zou moeten zijn: de vrijheid om te spreken, te geloven, te leven zonder gebrek en zonder angst. Deze vrijheden zijn geen vanzelfsprekendheid, maar vragen om toewijding en de bereidheid voor ze te strijden. Ze zijn een voortdurende uitnodiging om onze wereld menselijker en rechtvaardiger te maken.

Als voorzitter van de Roosevelt Foundation vind ik het een voorrecht om deel uit te maken van een traditie die deze waarden hooghoudt. De laureaten die wij jaarlijks eren, laten zien dat één individu of organisatie daadwerkelijk het verschil kan maken. Hun verhalen van moed inspireren ons om op te staan voor het goede, zelfs wanneer we tegenslag ondervinden.

In Zeeland en daarbuiten werken wij eraan om nieuwe generaties te betrekken bij dit gedachtegoed. Juist jongeren laten zien dat de wereld kan veranderen wanneer zij zich uitspreken en verantwoordelijkheid nemen. In hen zie ik de toekomst van de Four Freedoms.

Het is mijn overtuiging dat we met de vier vrijheden als kompas voor ons handelen kunnen bijdragen aan een wereld waarin iedereen kan leven zoals Roosevelt het voor zich zag: vrij, met waardigheid, en in vrede. Die toekomst begint bij ons. Vandaag.